オリジナルB/L（Original Bill of Lading）は、船社が荷送人に対して発行する船荷証券の原本であり、通常「Original」のスタンプが押された3通1セット（Full Set）で発行される。3通のいずれか1通を仕向港の船社代理店に呈示すれば貨物を引き取れ、1通が使用された時点で残り2通は無効となる。L/C決済では銀行がFull Setのオリジナルを要求するのが標準で、買取銀行から発行銀行へ国際郵便で送付される。この郵送には通常5〜10営業日を要するため、近海航路では船舶の到着がB/L原本の到着より早くなり、荷受人が貨物を引き取れない「B/L Crisis」が発生しうる。紛失した場合は船社への保証状（LOI: Letter of Indemnity）差し入れと銀行保証が必要となり、手続きに数週間を要する。こうした課題を背景にeBL（電子船荷証券）への移行が加速している。