運送人（Carrier）は、荷送人（Shipper）との間で運送契約を締結し、貨物の輸送および運送中の損害賠償責任を負う法的主体だ。海上輸送においては船社（Ocean Carrier）が実運送人として、NVOCCが利用運送人として運送人の地位に立つ。ヘーグ・ヴィスビー規則では運送人の責任期間を「積み込みから荷卸しまで」（Tackle to Tackle）と定め、堪航能力の保持義務や過失責任を規定している。一方、ロッテルダム規則（未発効）ではDoor-to-Doorの責任範囲への拡大が提唱されている。B/L上で運送人として記載される当事者が誰かは、損害発生時の賠償責任の帰属を決定する重要な要素だ。FCLで船社と直接契約すればMBLの発行者が運送人、NVOCCを経由すればHBLの発行者が荷主に対する運送人となる。