危険物分類は、国連経済社会理事会の「危険物の輸送に関する勧告」（通称オレンジブック）を原典とし、航空輸送ではIATA DGR、海上輸送ではIMDGコードに反映されている。9つのクラスは以下のとおりだ。クラス1：火薬類、クラス2：高圧ガス、クラス3：引火性液体、クラス4：可燃性物質、クラス5：酸化性物質・有機過酸化物、クラス6：毒物・病毒を移しやすい物質、クラス7：放射性物質、クラス8：腐食性物質、クラス9：その他の有害物質。各クラスはさらに等級（Division）に細分化され、例えばクラス2はDivision 2.1（引火性ガス）、2.2（非引火性・非毒性ガス）、2.3（毒性ガス）に分かれる。航空輸送では旅客機への搭載が禁止されるクラス・等級が海上輸送より多く、クラス1の大部分やクラス7の高放射能物質は貨物専用機でも搭載制限がある。正確な分類は安全な輸送と法令遵守の出発点であり、SDS（安全データシート）をもとに荷送人が責任を持って判断する。