MAWBはMaster Air Waybillの略で、航空会社が直接発行する運送契約書兼貨物受取証である。11桁の番号体系で管理され、先頭3桁のプレフィックスは発行航空会社を示す（例：131＝日本航空、205＝全日本空輸）。フォワーダーが複数荷主の貨物を混載する場合、航空会社とフォワーダー間の契約はMAWBで締結され、個々の荷主に対してはHAWB（ハウス航空運送状）が発行される。1件のMAWBに対して複数のHAWBが紐付けられる構造だ。空港での貨物引き渡しや税関申告はMAWB番号をキーとして処理されるため、追跡の基本単位となる。