プロフォーマインボイスは、正式なコマーシャルインボイスの発行前に作成される見積書的な性格を持つ書類である。買主がL/Cの開設を銀行に依頼する際や、輸入国での事前許可申請（ライセンス取得等）に必要となるケースが多い。記載内容はコマーシャルインボイスとほぼ同一だが、「Proforma Invoice」と明記される点と、最終確定金額ではなく推定値である点が異なる。発展途上国向けの取引では為替管理の関係上、銀行がプロフォーマインボイスの提出を義務づける場合がある。なお、日本の輸入申告時にプロフォーマインボイスをそのまま使用することは原則認められず、最終的にはコマーシャルインボイスへの差し替えが求められる。