4PLはアクセンチュアが1996年に提唱した概念で、自らは物流資産（倉庫・車両）を持たず、テクノロジーと管理ノウハウにより荷主のサプライチェーンを設計・運営する事業モデルを指す。3PLが実際の倉庫運営や配送を行うのに対し、4PLはそれらの3PLを含む複数パートナーの選定・パフォーマンス管理・コスト最適化を担う。コントロールタワーと呼ばれる統合管理基盤を構築し、輸送データの可視化、需要変動への動的対応、KPIモニタリングを一元的に行う。日本ではまだ4PLを明確に標榜する事業者は少ないが、大手フォワーダーやコンサルティングファームがLLP（Lead Logistics Provider）として同様の機能を提供する例が増えている。